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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051093 / 05109925.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-24  |  1.5 KB  |  46 lines
  1. <text id=93TT1652>
  2. <title>
  3. May  10, 1993: News from the Ooze
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. May  10, 1993  Ascent of a Woman: Hillary Clinton    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK  
  13. HEALTH & SCIENCE Page 27
  14. News from the Ooze
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     A fossil discovery suggests that life evolved with
  18. surprising rapidity
  19. </p>
  20. <p>     How fast did life evolve on earth? A lot faster than we
  21. thought, according to an article in Science. Theorists generally
  22. assumed that it took at least 1.5 billion years for living
  23. things to emerge from the primordial soup. Now the discovery in
  24. Western Australia of a group of fossils containing 11 different
  25. types of microbes shows that life was already thriving and
  26. fairly diversified 3.5 billion years ago, a mere 400 million
  27. years after the earth became habitable. J. William Schopf, the
  28. UCLA paleobiologist who found the worm-shaped microfossils,
  29. thinks that the creatures may have already been producing oxygen
  30. by photosynthesis--a remarkable achievement in so short a
  31. time.
  32. </p>
  33. <p>     At first glance, Schopf's discovery seems to support
  34. panspermia--the theory that life did not originate on earth
  35. but developed from spores that arrived, fully formed, from outer
  36. space. But it could also bolster complexity theory, which holds
  37. that once a chemical system becomes sufficiently complicated,
  38. self-reproducing organisms will emerge spontaneously and evolve
  39. with surprising rapidity.
  40. </p>
  41.  
  42. </body>
  43. </article>
  44. </text>
  45.  
  46.